北京时间10月31日，NBA杯赛小组赛正式开始，同时也计入常规赛成绩，火箭在客场挑战独行侠。独行侠的战绩为3胜2负，其中胜利的比赛对手实力不俗，包括步行者、雷霆和热火。在这个赛季的首场较量中，独行侠曾以18分的差距输给火箭！火箭以五连胜的佳绩无疑成为了冠军的有力竞争者。球队的高阶数据表现惊人：SRS值为17.27，高居联盟第一，进攻效率达123.4，同样是联盟第一，百回合净效率值为+14.3，排名联盟第二，防守稳居前十。自范乔丹回到球队并加入博格丹、斯马特等新援后，火箭的表现更为平衡，且稳定性显著增强！火箭每场比赛只让对手抢到38.2个篮板球，这一数据在联盟中也是领先的。同时，火箭的三分球命中率高达40.4%。杜兰特在多场比赛中未能尽兴就提前下场，且他的球权占有率降到职业生涯新低，球队对于他的依赖逐渐减少。申京的爆发从侧面印证了范乔丹的控场能力。考虑到西部其他竞争对手的伤病情况，火箭有机会进一步扩大与后续球队的差距。

回顾比赛，开场时范乔丹反击跳投和阿门的突破得分，卡佩拉被加福德紧盯，小贾贡献三分球，弗拉格状态出色，独行侠对此进行强力进攻。杜兰特与范乔丹的配合频频得分，弗拉格不断得分，卡佩拉也成功打入暴扣，杜兰特的干拔投篮继续打击对方。局势在后半段发生变化，欧文与里萨谢互助进攻，独行侠实现了11-2的小高潮，以27-20领先结束第一节。进入第二节，伊森追分后，欧文上篮与里萨谢的任意球帮助独行侠继续扩展优势。博格丹和杜兰特制造犯规，阿门再次得分，帮助火箭反超比分并迫使独行侠暂停。此后，欧文的三分球与小贾的造罚犯规开始重新拉开分差，虽然火箭逐渐找回节奏，半场结束时仍以51-44领先独行侠。

第三节，杜兰特的跳投和阿门吃饼得分，欧文则开始大放异彩。然而范乔丹的三分球再度助球队加分，杜兰特的扣篮令人惊叹，火箭在拉开差距方面始终保持领先。三节结束时，火箭以84-76占优。第四节紧张局势加剧，加福德与欧文的强攻令火箭陷入得分困境，欧文的神奇三分球将分差缩小至1分。此时，范乔丹的抛投令局势保持稳定；但随着比赛进入最后阶段，弗拉格的得分表现和杜兰特的关键投篮再次将分数追平。比赛最后时刻，双方持续施压，最终独行侠以116-111逆转胜出，终结火箭的五连胜。 开云

火箭方面，杜兰特获得28分5篮板，小贾贡献22分3篮板，阿门为球队贡献15分6助攻4抢断，范乔丹得到了16分5篮板6助攻，伊森则收获11分13篮板。独行侠方面，欧文得到了35分9助攻，弗拉格爆发式表现拿下33分9篮板6助攻，加福德也有18分7篮板入账，里萨谢则贡献12分6篮板3助攻3抢断。火箭在面对欧文时稍显无力，虽然防守努力，但欧文始终能找到得分机会。弗拉格在三分线内的得分也让火箭苦不堪言，尽管火箭在篮板上有所作为，但整体三分球表现低迷。希望申京和谢泼德能尽快回归，如果过分依赖杜兰特，则可能重回上一赛季的轨迹。